Alexis Kohler (très) secret (3/6) | Dans les années 1960, Gianluigi Aponte et Rafaëlla Diamant, cousine de la mère de Kohler, quittent Naples pour Genève, avec l’ambition d’y faire fortune dans la finance. Ils vont alors s’y compromettre avec Bernard Cornfeld, l’organisateur d’une gigantesque pyramide de Ponzi financière qui s’écroulera dans les années 1970, lésant des centaines de milliers de petits épargnants.
A la fin des années 60, tout juste mariés, Gianluigi Aponte et Rafaëlla Diamant quittent la baie de Naples pour se lancer dans la finance à Genève. « Une expérience malheureuse », glissera plus tard Aponte. De fait, Gianluigi va se mettre au service de l’un des plus sulfureux aventuriers de l’époque : Bernard Cornfeld. Un extraordinaire aventurier de la finance qui va en ruiner des milliers d’autres et dont les exploits, à l’origine d’une sévère crise diplomatique entre la Suisse et les Etats-Unis, firent passer un autre Bernard, « Madoff », pour un très petit joueur.
« Voulez-vous sincèrement être riche ? »
Fils d’un producteur de films roumain, né en Turquie mais élevé à Brooklyn par une mère miséreuse, Bernard Cornfeld débute dans la vie comme « assistant social ». Il migre en Europe en 1955, s’installe à Paris, où ce brillant vendeur crée la Investors Overseas Services (IOS), une société proposant à des particuliers de faire fructifier leurs économies. Rapidement, les services fiscaux du Général de Gaulle l’incitent à aller exercer ses talents ailleurs, d’où un prompt déménagement vers les rives du lac Leman. Ceci, en dépit du slogan pourtant très attractif de sa société : « Do you sincerely want to be rich ? » (traduire : « Voulez-vous sincèrement être riche ? »)